Маленький
Русское прилагательное маленький включает в свое значение обозначение размера, величины и оценочное отношение к размеру. В английском языке эти компоненты передаются разными словами.
small — маленький, небольшой (прилагательное small нейтральное по значению и используется, как правило, для обозначения размера, величины):
a small house (car, boy) — небольшой дом (автомобиль, мальчик)/маленький дом (автомобиль, мальчик)
These shoes arc too small for me. — Эти туфли мне очень малы.
The coat is a seize too small. — Это пальто на размер меньше.
little — маленький (в отличие от small прилагательное little несет в себе положительную оценку и обыкновенно используется в сочетаниях с еще одним оценочным прилагательным; прилагательное little употребляется только атрибутивно и не сочетается с наречиями степени):
a nice little house — хорошенький маленький домик
a charming little boy — прелестный маленький мальчик
an ancient little shop — маленький магазинчик древностей
Источник: Русско-английский объяснительный словарь. (Хидекель С.С., Кауль М.Р.)